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真っ白でフワフワな被毛に愛らしい真っ黒な目。マルチーズは1970年代から日本で人気の小型犬です。その真っ白でエレガントな容姿から「白銀の妖精」と称されました。

愛くるしくも気品あふれる姿をしている一方、ものおじしない勇敢な性質も兼ねそろえているマルチーズの魅力をたっぷりお伝えします。

マルチーズが歴史の表舞台に登場したのは紀元前300年頃？

地中海に浮かぶマルタ島周辺にルーツを持つことから、「マルチーズ」と名づけられました。その出自は紀元前1500年頃、東地中海（現レバノン付近）に住んでいたフェニキア人が貿易中継点であるマルタ島に持ち込んだ犬がもとになっているという説や、アジアからマルタ島に持ち込まれたなど、諸説あります。

その後、エジプトやローマなどにマルチーズの人気は広まり、紀元前300年頃にはギリシャ人が亡くなったマルチーズのために墓標を建てたり、その美しい姿を数多くの芸術作品に残したという記録も見つかっています。さらに、1500年頃にはヨーロッパで貴婦人の抱き犬として一躍人気者に。

日本に輸入されたのは1850年頃で、1970年頃には一大マルチーズブームが巻き起こり、室内で飼う犬の代表でもありました。

いつの時代でも、愛されキャラのマルチーズ。ペット保険のアニコム損保による人気犬種ランキングでも、常に10位前後にランクインする、安定した人気を誇っています。

【関連リンク】アニコム損保「人気犬種ランキング2017」

甘えん坊だけど…しっかりもの！

マルチーズの性格を一言で表現すると、「甘えん坊」です！ 家族にキラキラの瞳で見つめてピッタリと寄り添い、家族が外出先から帰ってきた時には、まるで10年ぶりの再会のように大喜びして出迎えてくれるでしょう。

一方で、見知らぬ人に対しては警戒心からか距離をおくことが多く、触られることが苦手な子もいるようです。小さな頃からたくさんの人に触ってもらって、知らない人に慣らすことも必要ですね。

また、マルチーズのもうひとつの特徴は「大の遊び好き」です。優雅な見た目とは裏腹に、駆け回ることが得意でボール投げや追いかけっこも一緒に楽しめます。遊びながら定番の「おすわり」「ふせ」「まて」や、「持って来て」「おいで」など、さまざまなしつけを覚えてくれることでしょう。

こんな飼い主さんにピッタリなマルチーズ！！

どの犬種にしようか迷っている方必見！　マルチーズと暮らすのにぴったりな方！！

• 抜け毛が気になる方
  

  マルチーズの白く長い被毛は、シングルコートと呼ばれており、季節によって抜け替わる毛が他の犬種に比べて少ないのが特徴です。毛質は細く絡まりやすいですが、スキンシップを取りながら小まめにブラシをすることで、美しく優雅な被毛を維持できます。



• 初めて犬を飼う方
  

  約3500年もの間、人々に愛されてきたマルチーズ。元気で愛情深い性格が、共に生きた長い歴史を支えてきたのでしょう。元気で、活発なマルチーズは、初めてワンちゃんを飼う方にピッタリな犬種です。



• ワンちゃんとのお出かけを楽しみたい方
  

  成犬時の体重は3㎏前後とコンパクトなボディに、ぬいぐるみのようなお顔。フォトジェニックなマルチーズは、上品なだけではありません。意外にも、走ったり、遊ぶことが大好きです。週末は、飼い主さんと一緒にカフェや、ドッグランをエンジョイする、というワンちゃんも多いのです。季節を感じながらお外に出かけるのも、マルチーズちゃんと一緒なら、もっと楽しいものになるはずです。

優雅で愛情豊かなマルチーズを家族に！！　いかがでしょうか、マルチーズを家族に迎えたくなりませんか？

マルチーズを迎えるときに知っておいてほしいこと

マルチーズを迎えるにあたって、知っておいてほしいことがあります。それは、マルチーズがかかりやすい病気です。その中でも、特に多い病気が、外耳炎と僧帽弁閉鎖不全症（MR）です。

• 外耳炎
  

  ペット保険のアニコムの「家庭どうぶつ白書」によると、マルチーズの耳の疾患による保険金請求は犬全体の平均を大きく上回っています。外耳炎は、外耳の皮膚に炎症がおこる疾病で、治療が遅れると慢性化する場合があります。治療が遅れる原因のひとつに、耳が毛で覆われていて垂れ耳のため飼い主さんが気づきにくいことが挙げられます。

  
  

  毎日、お散歩から帰ってきた時や寝る前等タイミングを決めて、コーミング等全身のお手入れに耳の中のチェックを取り入れて、早めに気づいて治療してあげるようにしましょう。



• 僧帽弁閉鎖不全症
  

  この病気は心臓内で正しく血液を循環させているドア（僧帽弁）が閉じにくくなり、血液が逆流することで、心臓や肺に負荷がかかってしまう病気です。

  
  

  ペット保険のアニコムの「家庭どうぶつ白書」によると、5歳くらいから保険金請求が増え6歳になると犬全体の平均を上回ります。せきや疲れやすい、以前より座ったり寝転んでいることが増えた等、いつもと変わった様子がある場合には早めにかかりつけの動物病院へ相談してください。また、初期では症状が見られないことが多いため、定期的に健康診断を受けることで、早期発見を心がけましょう！

【関連リンク】
アニコム家庭どうぶつ白書
どうぶつ親子手帳「耳のお手入れ方法」
どうぶつ親子手帳「僧房弁閉鎖不全症（MR）」

3500年もの間愛され続けたマルチーズ

マルチーズの純白の被毛と黒くて丸い瞳に、ハートを撃ち抜かれたのはあなただけではなく、3500年以上もの間繰り返されてきたことです。これからワンちゃんをお迎えしたいと考えている方は、ぜひマルチーズとの生活も考えてみて下さいね！

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